Pajak yang Tidak Dapat Ditolak

Lirannia - Mungkin tidak ada yang namanya pajak yang menyenangkan.

Banyak yang mudah dibenci, dan terkadang mereka tidak cukup populer untuk memicu pemberontakan. Itu pernah terjadi di Boston, ketika pemerintah mencoba memungut pajak atas teh.

Tetapi pajak diperlukan jika kita ingin memiliki pemerintahan, dan beberapa pajak lebih ramah - artinya, lebih adil dan tidak terlalu membebani - daripada yang lain. Ketika pajak semacam itu diberlakukan oleh pemerintah yang memberikan nilai yang baik untuk uang yang diperolehnya, kita tidak boleh terlalu banyak mengeluh. Inilah sebabnya mengapa saya tidak menerima undangan, yang diberikan oleh pemilik kantor saya di Florida, untuk menuntut pengurangan pajak penjualan yang saya bayarkan untuk sewa perusahaan Dikenai Pajak saya di Fort Lauderdale.

Permintaan itu didorong oleh undang-undang yang saat ini sedang dipertimbangkan oleh Senat Florida. Senat Bill 140, disponsori oleh Senator Dorothy Hukill, R-Port Orange, mengusulkan penurunan pajak sebesar 1 persen. Itu telah melewati dua komite dan sedang dipertimbangkan oleh sepertiga pada tulisan ini. Beberapa undang-undang lain telah diperkenalkan baru-baru ini untuk mengurangi atau menghapus pajak sewa komersial, tetapi undang-undang Hukill sejauh ini menunjukkan momentum paling besar. Hal ini, mungkin tidak mengherankan, menarik dukungan dari tuan tanah, manajer gedung dan anggota lain dari industri real estat komersial.

Pajak atas sewa komersial adalah 6 persen di Broward County, yang mencakup Fort Lauderdale. Ini bervariasi di bagian lain negara bagian, di mana daerah telah menambahkan pajak mereka sendiri; misalnya, 7 persen di Miami-Dade County. Mereka yang keberatan dengan pajak menunjukkan bahwa Florida adalah satu-satunya negara bagian di negara yang memungut pajak standar di seluruh negara bagian atas sewa real estat komersial.

Ini benar. Juga benar bahwa kami tidak memiliki pajak penghasilan di Florida. Kami tidak memiliki hadiah atau pajak warisan. Pajak properti kami masuk akal dibandingkan dengan banyak tempat lain, terutama negara bagian besar lainnya seperti New York. Elemen-elemen ini menjadikan Florida tempat yang sangat baik untuk memulai atau mengembangkan bisnis. Sejauh yang saya bisa lihat, pajak sewa komersial tidak banyak berpengaruh.

Ini terutama benar karena pajak adalah bagian dari biaya sewa yang dibayarkan oleh bisnis. Ini berarti secara otomatis dipotong ketika saya menghitung pajak penghasilan federal saya sebagai pemilik bisnis dari perseroan terbatas. Ini juga tidak tunduk pada pajak minimum alternatif, atau batasan lain pada pemotongan Pendapatan Pajak Regresif Negara yang dibayarkan oleh wajib pajak berpenghasilan tinggi.

Selain itu, bisnis apa pun yang menempati ruang yang sama dengan harga sewa yang sama membayar pajak yang sama, terlepas dari apakah bisnis tersebut adalah korporasi atau kepemilikan perseorangan. Tidak masalah apakah bisnis tersebut dikelola di luar negeri, di negara bagian lain, atau di sini di Florida. Jika Anda menyewa ruang fisik di negara bagian untuk bisnis Anda, pajaknya sama. Meskipun tidak ada yang bersemangat membayar pajak, tampaknya bagi saya bahwa Florida masih memiliki banyak hal untuk ditawarkan kepada pemilik bisnis, meskipun pajak ini.

Pemilik gedung melihat sesuatu secara berbeda. Mereka mengklaim bahwa menghilangkan pajak sama sekali akan mengembalikan $ 1,5 miliar ke tangan bisnis yang dapat memperluas operasi di Florida. (Saat ini hanya pengurangan, bukan eliminasi, yang sedang dipertimbangkan di Tallahassee.) Itu jelas salah. Bagi sebuah bisnis, pajak hanyalah sebagian dari sewa yang kita bayarkan. Penghapusan pajak terutama akan menciptakan ruang bagi tuan tanah untuk menaikkan sewa itu, dan saya berharap banyak, mungkin sebagian besar, manfaat akan bertambah kepada pemilik bangunan. Itu bukanlah hasil yang buruk secara inheren; Saya tidak menyesali keuntungan mereka atas properti mereka. Tapi saya ragu pencabutan pajak ini akan memiliki banyak efek stimulatif pada ekonomi Florida secara keseluruhan.

Argumen yang lebih kompleks tetapi valid dapat dibuat bahwa properti komersial dikenai pajak dua kali - sekali melalui pajak properti yang dibayar pemilik bangunan, yang diperhitungkan dalam sewa komersial, dan kemudian melalui pajak penjualan yang dikenakan langsung pada pembayaran sewa. Faktanya, banyak sewa komersial menyertakan klausul eskalator yang secara langsung meneruskan kenaikan pajak properti kepada penyewa dengan sewa jangka panjang. Jadi dalam istilah ini, aktivitas memegang dan menggunakan ruang komersial di Florida tidak dapat disangkal dikenakan pajak dua kali. Tapi pajak properti sepenuhnya masuk ke daerah; di Broward County, pajak penjualan sepenuhnya masuk ke negara bagian. Seseorang harus membayar untuk layanan negara.

Amber Hughes, seorang pelobi untuk Liga Kota Florida, mengatakan kepada Florida News Service bahwa penurunan pendapatan bahkan di bawah kekhawatiran pengurangan 1 persen yang diusulkan pemerintah daerah. Penganggaran negara mungkin juga tidak senang dengan prospek tersebut. Jika disahkan, RUU tersebut akan mengurangi pendapatan negara sekitar $ 97,8 juta untuk tahun fiskal 2015-16, dan sekitar $ 234,9 juta untuk tahun-tahun berikutnya ketika pengurangan tersebut berlaku selama setahun penuh. Itu sukses besar sebagai imbalan untuk menghilangkan pajak yang tidak terlalu tidak adil atau memberatkan.

Pajak sewa komersial jelas tidak membebani orang miskin yang tidak menyewa ruang komersial. Ini hanya berdampak kecil pada bisnis kecil yang menjaga biaya tetap rendah dengan menggunakan ruang kecil dan murah di lokasi sekunder. Ini paling banyak dibebankan pada bisnis besar dan mapan yang menggunakan banyak ruang dan biasanya mampu membelinya - terutama karena, dalam analisis akhir, pajak hanyalah biaya lain untuk menyewa ruang, sebanding dengan utilitas, keamanan, dan layanan kebersihan.